技术+可持续双驱动！布勒助力西班牙Quality Corn开辟拉美风味玉米粉新赛道

当阿古斯丁·马里内·特里亚斯在 20 世纪 90 年代中期接手位于蒙松附近、坐落在比利牛斯山脉西班牙一侧、隶属韦斯卡省的家族农场时，他坚信，当地的玉米作物在传统作为牛饲料和青贮饲料的用途上被严重低估了。时间证明了马里内·特里亚斯的判断是正确的：他首先转向为休闲零食行业生产玉米粮食，随后又开始将玉米进行碾磨，加工成啤酒酿造所需的面粉和粗面粉。

如今，这位 56 岁的 Quality Corn 公司首席执行官兼所有人再次认为，自己走在时代前沿——他正进军预煮玉米粉的碾磨业务，该产品将用于传统拉丁美洲面饼的制作。过去几十年，随着拉丁美洲移民大量涌入西班牙，这一领域已经成为一个重要的增长板块。

然而，Quality Corn 与布勒的合作又发展成了一个更具雄心的项目：建设一座混合型工厂，既可以生产用于传统委内瑞拉阿雷帕饼的预煮玉米粉，又可以生产优质 prime masa nixtamal 化玉米粉，在这一工艺中，玉米粒在碾磨前要先经历一种特殊的化学处理过程。这座新工厂是欧洲首创，对布勒来说也是一项全新的突破。马里内·特里亚斯对 Quality Corn 的发展方向非常笃定。“我们一直在扩展，从农业到专业化生产，再到碾磨加工。当我们在这里建第一座粉厂的时候，我还亲自在下面拿着螺丝刀干活呢。”他说。 

马里内·特里亚斯的创业故事，与西班牙玉米产业的发展轨迹相互映照。在这个国家，小麦长期主导着碾磨行业。他的父亲种植玉米，是为了给自己饲养的牲畜提供饲料。1998 年，马里内·特里亚斯与一家总部在巴塞罗那的公司签订了第一份合同，生产用于爆米花的玉米粒；随后，他又开展了更多业务，种植新的玉米品种，为其他零食产品提供原料，包括玉米片以及 “kikos”——一种在西班牙颇受欢迎的小吃，由烘烤或油炸的玉米粒制成。

“2000 年时，西班牙的玉米产品基本就是 kikos、爆米花和玉米片，然后是以粗面粉形式用于啤酒酿造或膨化玉米零食的原料，再加上一小部分无麸质产品市场，比如无麸质意面。”马里内·特里亚斯说。2012 年，他创立了 Quality Corn SA 公司，并建造了当时西班牙第二座玉米粉厂。从农业跨入工业领域是一大飞跃，但他已经找好了第一位客户：巴塞罗那啤酒公司 Damm 需要本地生产的高品质玉米用于酿酒。 

“在一个粉厂上投资七八百万欧元，就像跳进一个游泳池，但至少因为有 Damm 在，我们知道池子里还是有点水的。”马里内·特里亚斯说。这次“跳水”取得了成功，很快他又开始寻找新的业务机会。他下一项重大构想大约出现在 2021 年，其灵感源自西班牙社会在一代人时间里因大规模移民而发生的巨大变化。1995 年，在那场长达十年的经济繁荣开启、并最终改变国家面貌之前，西班牙境内约有 100 万移民。到 2024 年，这一数字已接近 900 万，占总人口的 18%。其中，来自拉丁美洲（主要是西语国家）的移民约占其中的一半。西班牙目前大约有 420 万来自南美洲、中美洲和加勒比地区的移民，再加上一些在前几几十年间来到西班牙、如今已加入西班牙国籍的人。 

如此庞大的人口显然为玉米制品打开了新市场——在不同拉美饮食传统中，玉米粉具有核心地位，例如阿雷帕饼（来自哥伦比亚和委内瑞拉的扁平玉米饼）以及玉米饼（tortillas），后者因用于墨西哥塔可（tacos）而享誉全球，同时也是整个中美洲的主食。如今，这些食品在西班牙已经超越了拉美移民社群本身，对全国的饮食习惯产生了影响。这推动了对用于阿雷帕饼的预煮玉米粉和用于玉米饼的 nixtamal 化玉米粉的需求。“如今，拉丁美洲文化，包括美食和音乐，已经与西班牙相互融合，人们的饮食和烹饪习惯也在不断变化。”马里内·特里亚斯说。 

当时，马里内·特里亚斯面临的唯一问题是：他没有生产此类产品的经验。因此，他找来了相关领域的专家——路易斯·米格尔·比瓦斯·马丁内斯（Luis Miguel Vivas Martínez）。2021 年，他被马里内·特里亚斯从委内瑞拉一家预煮玉米粉粉厂成功“挖角”。比瓦斯·马丁内斯与家人一同搬到西班牙，被聘为 Quality Corn 新设施的粉厂场长，那时工厂还处于规划阶段。当时，马里内·特里亚斯仍在就新的发展方向与布勒的技术专家进行沟通。

随后，比瓦斯·马丁内斯接到了一记“曲线球”：这座工厂将会是一个独一无二的混合型设施，既生产预煮玉米粉，又能够进行 nixtamal 化。这一古老工艺可以将玉米糁制成适合制作面团的玉米粉。该工艺最早在公元前 1500 年至公元前 1200 年间由中美洲的阿兹特克人和玛雅人发明，他们学会了往装有玉米粒的陶罐中加入草木灰或石灰石。nixtamal 化玉米需要在碱性溶液中浸泡并煮熟——如今通常使用石灰水（氢氧化钙溶液）。 

“这消息让我很惊讶，因为我对 nixtamal 化完全没有经验。”比瓦斯·马丁内斯说。布勒之前也从未设计过同时生产预煮和 nixtamal 化玉米粉的混合工厂，不过他们已经在乌茨维尔以试验规模对这一想法进行了探索。Quality Corn 希望在西班牙同时在多个新市场中占据突出的地位，这一雄心与布勒一贯的创新精神高度契合。“对布勒而言，这是一座关键工厂——是我们第一项这种类型的混合项目。”布勒谷物碾磨区域销售经理纳迪姆·纳沙西比（Nadeem Nashashibi）解释说。“我们之前在瑞士已经搭建过一台接近工业规模的设备，因此下一步就是把类似的概念应用到真实的生产环境中。” 

布勒非常希望在这里验证其全新的 Prime Masa 技术。这是一种创造 nixtamal 化效果的新方法：在这一工艺中，使用的是玉米碴（粗磨的玉米粒）而非整粒玉米，并以蒸汽处理代替在水中浸泡，从而在能耗和用水方面更加高效。“在这里，我们能够在同一座工厂中同时部署 Prime Masa 技术和阿雷帕预煮玉米粉碾磨工艺。实际上，这里有三个工艺流程，前期已经存在的 Quality Corn 粉厂为新工艺提供原料——玉米碴和粗面粉。”纳沙西比说。

最终建成的这座工厂成为展示布勒技术的重要样板，集成了最新的碾磨技术创新以及布勒一贯先进的数字化方案，以实现高效运营。

“要把这件事做好，过程非常漫长。我们非常认真地倾听客户的需求，双方进行了大量的思想交流。可以说，这是一段共同探索的旅程，也是布勒的一次学习过程，将有助于我们未来的项目——希望包括扩建 Quality Corn 的设施，以及为其他客户提供解决方案。”纳沙西比说。 

比瓦斯·马丁内斯也认同，这一沟通过程虽然漫长，但最终卓有成效。“在 2021 年到 2023 年之间，我想我们一共推演了 14 套不同的工厂流程图。”建设工作从 2023 年初开始，一直持续到 2024 年春季；到 2025 年 2 月，这座混合工厂安装完成。最终，在 Quality Corn 生产团队与布勒技术专家共同完成最终调试之后，开始加工首批测试产品。“我们一直在‘玩转’这座工厂，看看这个研发项目究竟能走多远。”比瓦斯·马丁内斯说。

他和生产团队正在操作的是一座体积 20,500 立方米、共五层的粉厂，一旦满负荷运行，每年将能处理 10 万吨玉米。 

Quality Corn 的年度生产目标是：3 万吨预煮玉米粉和 nixtamal 化玉米粉，外加 2.8 万吨粗面粉以及 6,000 吨干法碾磨玉米粉。比瓦斯·马丁内斯认为，这座工厂将在两年内达到产能峰值，因为目前西班牙还没有其他粉厂为本地市场生产预煮玉米粉。 

布勒玉米技术高级销售顾问卡洛斯·奥利瓦雷斯（Carlos Olivares）表示，为阿雷帕预煮粉和 nixtamal 化玉米粉安装这座混合工厂，是一个令人兴奋的挑战。关键在于保持灵活性，尤其是考虑到客户已经发现多种终端产品的市场机会，但尚无法精确界定具体将生产哪些产品及其产量占比。

“在这些产品的生产中，你要向谷物中注入蒸汽，因此两种工艺之间既有相似之处，也存在差异，主要来自 nixtamal 化中使用碱性溶液这一点。我们之前是将两种工艺分别进行概念设计的，但现在需要打造一座工厂，使 Quality Corn 能够灵活生产其中任意一种产品，以满足西班牙和欧洲不断增长的市场需求。”奥利瓦雷斯解释说。“除此之外，这座新工厂还是现有粉厂的扩建部分，因此我们必须避免影响到原有设施的持续运营。” 

实现这种灵活性并找到最佳工艺路径的关键，是 Mercury MES（制造执行系统），这是布勒的数字化操作系统，利用传感器技术，从原料存储到加工的各个阶段，对工厂的不同生产环节进行控制。“安装了 Mercury 之后，这座工厂只需要一名操作人员就能运行。”比瓦斯·马丁内斯说。但它远不只是一个节省人力的工具。 

奥利瓦雷斯解释道，在碾磨师们探索如何获得他们所期望的精确产品效果时，Mercury 能够让他们创建不同的“配方”——即一组设备参数设置，操作人员可以将其保存，并在之后精准复现。这些参数包括温度、流体压力、气压以及每种产品的滞留时间。这意味着产品质量能够得到保证，在不同产品及工艺之间切换时也能节省时间。 

奥利瓦雷斯指出，由传感器实时测量并传送到 Mercury 系统中的数据，使碾磨师可以持续、准确地监测玉米粉中的脂肪和水分等关键指标，从而确保满足最低要求，避免超标浪费。这不仅能提高原料的利用效率，最终也会提升利润率。 

“Mercury 就是我们与机器沟通的方式。我们向它发送要执行的指令，系统再将过程数据反馈给我们，从而让我们在各方面提高效率，比如根据当前产量情况调整用电量。”比瓦斯·马丁内斯说。“它甚至还能判断哪些问题是关键、必须立刻处理，哪些则可以留到不那么忙的时候再解决。” 

工厂中所有设备均来自布勒——其中对工艺最重要的是压片机和蒸煮装置，此外还包括筛分机、去石机、Antares 辊式磨以及其他设备。对任何玉米加工业务而言，防止受霉菌毒素污染的谷物进入生产流程都至关重要。霉菌毒素是霉菌代谢过程中自然产生的副产物，人类、宠物或家畜一旦通过受污染的食品或饲料摄入，都可能受到危害。布勒的 SORTEX LumoVision 光学分选机能够识别并剔除具有霉菌可视特征的玉米粒。

在生产高品质食品的同时，Quality Corn 也致力于实现最高标准的可持续生产。预煮玉米粉和 Prime Masa nixtamal 化工艺中使用蒸汽，可节省 90% 的用水量并减少 50% 的能耗，但蒸汽仍需要加热。为此，粉厂与一家专业的生物质锅炉制造商合作。玉米收割后的植株残体构成了很大一部分生物质燃料，再加上当地林业管理中的灌木，以及废弃的木箱和托盘，成为锅炉燃料来源。工厂还安装了足够的太阳能板，一旦电池储能技术在规模和成本上更具经济性，就能实现能源自给自足。

尽管已经成为碾磨行业的重要参与者，Quality Corn 仍与土地保持着紧密联系，自行管理着 2 万公顷农田，同时也与独立农户合作。马里内·特里亚斯认为，先从田间起步再进入食品工业，赋予了他更全面的视角。“工业不懂农业，农业也不懂工业。”他说。“一般来说，粉厂老板只懂碾磨，不懂种地；他们对农民说的话就是：‘多给我点吨位、少要点钱。’” 

与此形成鲜明对比的是，马里内·特里亚斯希望通过技术手段，帮助与他合作的农民——无论是在西班牙，还是在法国——都能蓬勃发展。“我当年务农时，整天坐在拖拉机上，几乎没有什么技术可用。现在有上千种应用程序，农民根本不知道哪些对自己有用，我们会替他们精选出少数真正有帮助的。”他说。 

在众多新发展中，令马里内·特里亚斯最为兴奋的一项，是一种行之有效的方法，可以从玉米田中清除一种名为 Datura stramonium的植物，人们更常称之为颠茄草。这种入侵物种的种子中含有有害药物东莨菪碱，一旦混入产量，就可能导致整片收成被判定为不合格。“如果农民在田里看到这种植物，他通常会立刻在整块地里喷洒农药，既增加成本，又对环境不利。”马里内·特里亚斯说。 

Quality Corn 正与一家美国科技公司合作，对方利用无人机为玉米田拍摄数百万张图像，并配合软件识别有害杂草的位置，从而生成详细的分布地图。这些带有 GPS 坐标的地图可以共享给联合收割机驾驶员，他们在收割时可以重点检查标注区域是否有颠茄草；这些数据甚至还可以输入更大型的无人机，由它们在受影响的具体点位上精准喷洒除草剂。 

“技术和可持续性确实可以结合在一起，让我们在土地和粉厂中更加审慎、更加高效地利用资源。”马里内·特里亚斯说。