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谷物、饲料和食品
从客户到员工
William Ritchie——通常大家叫他 Bill——他被全球许多布勒同事熟知更多是因为他充满激情的服务、销售经理和极具感染力的演讲者。但你知道么,他也曾是布勒的客户;又或者我告诉你们,他之所以能参加 1980 年代的瑞士制粉学院课程,仅仅是因为有学员临时退学;甚至他曾经性格内向,后来才发掘出公开演讲的才能!在本期 Mosaic 人物专访中,我们将聚焦他非凡的人生历程与独特个性。
Bianca Richle, 2025 年 9 月
我们常说人生何处不相逢——对 Bill 和布勒而言,更可谓是“缘缘不断”。1979 年,Bill 首次与布勒结缘。Bill 的哥哥 David 当时在布勒工作,他偶遇了瑞士制粉学院电气系教授 Bremer 先生。交谈中 Bremer 提及有学员入学一月后便退学返乡。
Bill 的哥哥立即抓住这个机会对Bremer教授 说:“我弟弟下周一就能顶替这个空缺,请保留这个名额,”于是正在美国北达科他州攻读工程学的 Bill 抓住机遇,毅然放弃原有生活,未办签证、不懂德语、住所未定,他拥有的仅仅是一张写有哥哥瑞士银行账户号码的纸巾,只身飞赴瑞士。
直到今天, Bill 仍对帮助他实现这段求学经历的哥哥心怀感激:“David 原本大可以用这笔钱买车或者买房的”,Bill 感慨道。他刚到这里时,连个落脚的地方都没有。当时,学校校长正在参加一场生日派对,派对主人问他,为什么今年不像往年那样接收学生寄宿了。
校长回复说,他们那儿有个从美国来的不错的小伙子正在找住处,就这样 Bill 结识了 Mina——如今被他称为“瑞士妈妈”的人。他在Mina家住了九个月,也就是整个学期的时间,而四十年后的今天,他们依然保持着联系。“我们之间的感情特别特别深,”Bill说道。“虽说没有血缘,但对她来讲,我就跟她亲生孩子似的。”
从瑞士制粉学校毕业后,Bill 先后在特种制粉厂、面粉厂和饲料厂任职,从事过不同岗位的工作。他既负责过设备维修,也做过工厂管理,后来还升任了区域经理。此外,他在一家公司工作期间,还积累了最初的销售经验 —— 当时他负责将葵花籽销往荷兰,把芥末销往东南亚,同时将荞麦销往俄罗斯与日本。
2012 年,Bill在一家小型特种制粉企业任职时,与布勒赢来了第二次交集。其间,他访问了布勒位于乌茨维尔的总部,而彼时担任布勒集团主席的Urs 特意抽出时间与他当面交流,令他深受触动,留下了深刻印象。要知道,Bühler先生起初只给这次会面预留了15分钟。“我们只是家小客户,但 Urs Bühlers 最终却为此停留了整整一小时,”Bill 回忆道。
之后,Urs Bühler先生 还特意安排了一辆凯迪拉克,方便他与 Stefan Nissen前往瑞士制粉厂考察。当时Bill住在Rorschach 郊外的一座小镇上 ——“瑞士妈妈”Mina 当时居住于此,当然,此行Bill也是为了与她见面,当司机开着凯迪拉克到小镇接他时,Mina 简直不敢相信自己的眼睛。就这样,“凯迪拉克接送神秘人物”的传闻也开始在小镇流传。Bill回忆说,Urs Bühler 当时特意和他说道:“别在意这车,好好享受这一天就好”。
Bill 一直是布勒技术的拥趸,但 Urs Bühler 先生的这份体贴安排,再加上他本人的谦逊态度,至今仍令他难以忘怀。当然,这段渊源也为后续的交集埋下伏笔——大约一年以后的2013年,Bill 与布勒迎来了第三次相遇,而这一次,他正式加入布勒集团,成为了其中一员。公司为他提供的职位是 CS Grand Slam 项目中客户服务与销售经理。
作为 CS Grand Slam 项目的一员,Bill深知该项目旨在强化并拓展布勒的客户服务体系,并且在 第一年就拜访了约 200 家客户,业务范围主要覆盖美国各地,而这样高频的客户拜访工作,他一直坚持到了现在。“我天生就有股好胜心。特别渴望能够把事情做成、做到最好,”Bill说道。“我既是销售,又懂设备维修 —— 这种双重能力对赢得客户信任帮助太大了。”
但这对 Bill 来说还远远不够。他总习惯把眼光放得更长远,力求能给客户更全面的支持。“我当时发现,咱们能提供的产品品类有点少,于是就开始琢磨:能不能通过检测磨辊的状态,找到最适合翻修的时机。”Bill 说道。他的前领导 Nick Trounce 得知后,跟他提起有一项叫 “rollDetect” 的服务,建议他试试。Bill 采纳了这个提议,并且从那以后,就一直和 Roman Tribelhorn 保持着密切合作 —— 早在 2014 年,正是 Roman Tribelhorn 牵头开发了 rollDetect 这项技术。
“要让磨辊翻修这门生意在美国做起来,真的很难 —— 那儿的市场竞争实在太激烈了。”Bill 坦言。好在所有的辛苦都没白费,努力终于有了回报。“现在我每周都能接到订单,以前埋下的种子,如今总算开花结果了。这也得感谢我们在美国的团队伙伴们,他们太给力了,个个都是能干事的人!有他们在,不仅工作好推进,干着也开心。
作为 rollDetect 的主要用户,Bill深谙其道, 因此,他受邀前往乌兹维尔参加“超级用户”培训,分享他的实践经验以及他观察到的具体成效,从而进一步的强化该服务的应用,为其进一步的发展提供支持。
当被问到未来的打算时,Bill 脸上多了几分沉思。“今年我 63 岁,有时候会忍不住想,自己到底该不该退休。真退了的话,我该做些什么呢?” 他说道,“我哥哥戴维今年才退休,他今年 70 岁,就因为他太爱自己的工作了。我也一样啊,我特别喜欢这份工作带来的忙碌劲儿,也格外珍惜在全美、甚至全世界各地结下的情谊。
这也是布勒最让人觉得了不起的地方 —— 不管怎么说,我们总能拧成一股劲,一起帮客户解决问题。像这样有浓厚国际氛围的公司,真的没几家。”
但凭借天生的创造力与远见,即便真到了退休那天,Bill 也绝不会觉得无聊。每逢周六有空时,他总会帮经济拮据的人免费修汽车 —— 遇上车身生锈的车,他会做车身修复工作,比如修补玻璃纤维、清理轮拱上的锈迹之类的活儿。“说不定我可以开个店,专门把旧车打理得锃亮;或者搞个业务,专门修复磨粉机的罩盖,让它们看起来跟新的一样。” 他说道。不过眼下,他还是一心扑在自己最擅长的事上:“用两根磨辊改变世界。”
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