Die Verarbeitung pflanzlicher Proteine ist eine zentrale Technologie, um den Bedarf der wachsenden Weltbevölkerung zu decken. Proteine spielen eine wichtige Rolle in der gesunden menschlichen Ernährung. Bei einem grossen Teil der aktuellen Proteinversorgung geht es darum, pflanzliche in tierische Proteine umzuwandeln. Bedenkt man, dass durchschnittlich 4 Kilogramm pflanzliche Proteine benötigt werden, um 1 Kilogramm tierische Proteine zu produzieren, und dass etwa zwei Drittel der landwirtschaftlichen Flächen bereits für die Viehzucht genutzt werden, trägt eine Umstellung auf mehr pflanzliche Alternativen dazu bei, den wachsenden Proteinbedarf nachhaltig zu decken.
Gemeinsam werden Bühler und endeco die Geschäftsmöglichkeiten im wachsenden Bereich der Hülsenfruchtproteine ausbauen. endeco bringt jahrzehntelange Erfahrung in der Planung und Umsetzung von Stärke- und Proteinanlagen mit und passt damit perfekt zu den Verarbeitungstechnologien von Bühler. «Gemeinsam können wir die gesamte Wertschöpfungskette abdecken», sagt Johannes Wick, CEO Business Grains & Food bei Bühler. «endeco liefert Bühler das letzte fehlende Puzzleteil zwischen der Mühle und der Verarbeitung von Hülsenfrüchten. Wir sind bereits Marktführer in der Trockenverarbeitungstechnologie. Mit dieser strategischen Partnerschaft fügen wir Fachwissen in der Nassverarbeitung hinzu und können Gesamt-Lösungen von der Bohne bis zum Burger anbieten.»
Für endeco ist die Vereinbarung eine Gelegenheit, seine Expertise im Anlagenbau in diesen wachsenden Markt einzubringen. «Wir bieten eine komplette Prozessanlage für die Stärke- und Proteinproduktion an. Als wir 2005 damit begannen, Anlagen für die Verarbeitung von Hülsenfrüchten zu entwickeln, war der wertvolle Teil die Stärke, heute ist es das Protein», sagt Karl-Heinz Bergmann, Inhaber und Geschäftsführer von endeco. «Gemeinsam mit Bühler werden wir nicht nur dazu beitragen, die wachsende Nachfrage nach nachhaltigeren Proteinquellen zu befriedigen, sondern auch den ökologischen Fussabdruck der Verarbeitungstechnologie selbst verbessern.»
Das neue Protein Application Center in Uzwil ermöglicht den Aufbau von Know-how und treibt die Weiterentwicklung von Verfahren zur Produktion von Fleischersatzprodukten voran. Kunden, die nach Uzwil kommen, können sich selbst davon überzeugen, wie sie die vollständige Integration von vor- und nachgelagerten Prozessen nutzen können, was viele neue Möglichkeiten eröffnet.
Hülsenfrüchte sind vielversprechende Zutaten und eine gute Eiweissquelle. Sie können in schmackhaften Broten, Nudeln, Getränken und Fleischersatzprodukten verwendet werden. Mit der steigenden Konsumentennachfrage nach glutenfreien und veganen Lebensmitteln dürfte auch die Nachfrage nach Hülsenfruchtmehl bis 2025 im Vergleich zu 2017 um 10% steigen.
Das Protein Application Center, das von endeco geleitet und betrieben wird, wird in die bestehende Infrastruktur von Bühler für die Verarbeitung von pflanzlichen Proteinen integriert und verbindet das Grain Innovation Center und das Extrusion Application Center in Uzwil. endeco wird seine anderen Aktivitäten am Standort in Buchholz-Mendt, Deutschland, weiterführen.
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