Die Hebei-Mühle im chinesischen Daming County, nahe der östlichen Stadt Handan, liegt in einer der grössten Weizenanbauregionen der Welt. Das Werk gehört zu den modernsten Mühlen des weltgrössten Mehlherstellers, der Wudeli Flour Group. Reihen von Walzenstühlen von Bühler arbeiten in einer staubfreien Umgebung, die von nur drei Mitarbeitenden in einer Schicht überwacht werden. Täglich verlassen 5100 Tonnen Mehl das Werk in Richtung Restaurants und Dampfbrötchenläden der Regionen Hebei, Peking und Nordost, die diese Delikatessen herstellen.
Das Wachstum der Wudeli Flour Group von einer Familienmühle zu einem globalen Hersteller in nur 30 Jahren ist beeindruckend. Zhiguo Dan war gerade 17 Jahre alt, als er 1989 mit seiner Schwester, seinem Bruder und seinem Vater die erste Mühle eröffnete. Heute ist er Präsident eines Unternehmens, das 19 Mühlen mit einer täglichen Weizenverarbeitungskapazität von 45000 Tonnen betreibt. Nach den bestehenden Expansionsplänen soll die Tagesproduktion in den kommenden Jahren auf 80000 Tonnen steigen, was ausreicht, um ein Drittel des chinesischen Weizenmehlbedarfs zu decken.
Zhiguo Dan räumt ein, dass diese Art von Wachstum nur durch Chinas jüngste Wirtschaftsreformpolitik möglich war. Aber er glaubt, dass es auch ein Ergebnis der frühzeitigen Etablierung einiger Grundwerte in der Produktion ist: «2019 jährt sich die Gründung von Wudeli zum 30. Mal. In den letzten drei Jahrzehnten haben wir uns auf eines konzentriert: das qualitativ beste Mehl herzustellen.»
